Trastorno del sueño al volante: consejos para evitarlo
El trastorno del sueño también conocido como insomnio, es uno de los problemas más importantes que sufre la población actual. El ritmo de vida, el estrés, los viajes, los cambios de horarios, las comidas copiosas, medicamentos o enfermedades y trastornos son los culpables de su aparición y sufrimiento.
Cuando el insomnio se vuelve crónico, puede influir negativamente en la salud, en el rendimiento laboral y en la calidad de vida.
Sufrir este trastorno se convierte en una pesadilla a la hora de coger un vehículo. Cuesta mantener la atención en la carretera, los párpados pesan y cuesta mantener los ojos abiertos, la fatiga empieza a hacer acto de presencia… ¡Espabila, estás conduciendo!
Conductor con insomnio, mala combinación
El sueño disminuye de manera importante las capacidades del conductor para circular de forma segura. Algunos aspectos negativos que podemos encontrar son:
- Agrava el número de distracciones al volante.
- Cambia la capacidad de tomar decisiones al volante.
- Incrementa el tiempo de reacción.
- Disminuye la movilidad del conductor.
- Provoca cambios en el comportamiento.
- Propicia la aparición de microsueños.
- Altera la percepción del entorno del tráfico.
Microsueños y el riesgo que suponen
Un 59,22% de los conductores reconoce haber tenido al menos una vez la sensación de quedarse dormido al volante durante un lapso de tiempo. Estos microsueños son uno de los efectos que provoca el insomnio y la somnolencia. En apenas 2 o 3 segundos el conductor cierra los ojos, se duerme y pierde la consciencia respecto a la carretera, vehículos o señales que lo rodean. Un grave problema es que estos microsueños suelen pasar inadvertidos y las consecuencias de los mismos se ven reflejados de forma considerable a través de accidentes de tráfico. Son los culpables de causar el 24% de los accidentes mortales de carretera.
Las personas que más suelen sufrir los efectos del sueño son trabajadores nocturnos, jóvenes de entre 18 y 29 años, conductores bajo los efectos de las drogas y/o el alcohol y, como comentábamos al principio, personas que presentan enfermedades relacionadas con el sueño.
Recomendaciones contra el insomnio al volante
La mejor solución para hacer que el insomnio no aparezca o, al menos, que tarde en aparecer, es la prevención.
- No tomar bebidas calientes o alcohol cuando tengas que coger el coche.
- No escuchar música relajante.
- Ser cuidadoso con la ingesta de determinados medicamentos como antihistamínicos, algunos antidepresivos y los recetados para tratar la ansiedad.
- En caso de ir acompañado, intentar mantener una conversación.
- Evitar realizar trayectos largos en solitario.
- No conducir con una temperatura elevada ya que aumenta la somnolencia.
- Nunca dirigir las salidas de aire hacia los ojos. Preferiblemente dirigir esas salidas hacia el cuerpo o los brazos.
- Evitar una postura relajada al volante. Es importante sujetar el volante con firmeza y seguridad.
- Realizar descansos de unos 20 a 30 minutos cada 2 horas o cada 200 kilómetros. En caso de que las condiciones meteorológicas sean adversas o peligrosas, descansar con mayor frecuencia.
- Evitar conducir entre las 3 y las 5 de la madrugada y las 2 y las 4 de la tarde, ya que son consideradas las horas más peligrosas para ello.
Vehículos a prueba de sueño
Debido al peligro que supone conducir con sueño o fatiga, los fabricantes incorporan modelos tecnológicos que avisan y advierten al conductor cuando detectan que se está durmiendo, pierde la concentración o se distrae.
Los sistemas que se suelen utilizar son:
- El asistente de mantenimiento de carril, capaces de hacer girar el volante del coche si detectan que se sale de forma involuntaria del carril por el que circula.
- El frenado de emergencia es capaz de reducir la velocidad e incluso parar totalmente el vehículo cuando detecta que por alguna razón el conductor no está frenando a tiempo.
Los últimos avances tecnológicos tratan de monitorizar los ojos y detectar si el conductor está cansado, fatigado, si se está durmiendo o incluso si aparta la mirada de la carretera. Muchos vehículos también recomiendan hacer una parada para descansar con un aviso en el cuadro de instrumentos.
En Autoescuela Ayala tratamos de formar conductores responsables, advirtiendo de todos los peligros que podemos encontrar en carretera y dando consejos para evitar aquellos que dependen y tienen la principal responsabilidad en la persona.
